- Accord parfait: C'est un ensemble de trois sons ou plus chantés ou joués simultanément et étagés à intervalles bien définis. Couramment entente complète entre deux ou plusieurs personnes sur un sujet donné.
- Allegro: Cet adjectif italien tou à fait intégré dans le langage musical (vif, animé) est couramment utilisé sur un ton ironique.
- Ballet: spectable de danses ou ensemble de danseurs (ballet de l'opéra); sens figuré : activité de plusieurs personnes : "le ballet diplomatique".
- Basse : La voix chantée la plus grave ou la partie la plus grave de l'harmonie ou encore l'instrument le plus grave de l'ensemble. Expression ou interjection courante: "doucement les basses".
- Bémol : Signe placé devant une note indicant à l'exécutant de baisser le son d'un demi-ton chromatique. Mettre un bémol : parler moins fort, adoucir son ton, diminuer ses exigences ou assouplir des interdictions.
- Cadence: terminaison d'une phrase musicale, résolution d'un accord ou rythme. Par analogie, répétition d'un mouvement. On dit: "Forcer la cadence" , "à une bonne cadence".
- Carillon: ensemble de cloches accordées. On parle de "tout un carillon de bonnes nouvelles", ou "il carillonne à la porte".
- Chanter: on connaît l'expression "faire chanter quelqu'un" ou "maître chanteur". on dit aussi "si cela vou chante" (si cela vous convient), "c'est comme si on chantait" (c'est inutile) ou encore "qu'est ce que vous me chantez là" (qu'est ce que vous me racontez). Chanter peut vouloir dire aussi exalter, célébrer, comme dans "chanter les louanges".
- Chef d'orchestre: Il fut le chef d'orchestre de toute la manifestation.
- Clavier: se dit pour les touches du piano, et aussi pour le clavier de la machine à écrire, de l'ordinateur. On dit même ; "cet écrivain a un vaste clavier".
- Cloche: se faire sonner les cloches! Il y a plusieurs proverbes: "Qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'un son", "déménager à la cloche de bois".
- Concert: un concert de louanges, concert d'approbations.
- Contrepoint: c'est l'art de composer de la musique en superposant des dessins mélodiques. La locution adverbiale "en contrepoint" désigne deux actions qui se déroulent simultanément.
- Cor : Instrument. "réclamer à cor et à cri".
- Corde: faire vibrer (ou toucher) la corde sensible (par analogie aux cordes des violons et violoncelles).
- Crescendo: Ce mot italient veut dire : en augmentant le son, l'intensité. Dans le langage courant, il s'emploie pour évoquer toute augmentation en nombre, en quantité, en décibels.
- Détonner: sortir de la tonalité, chanter ou jouer faux. Couramment, c'est ne pas être à sa place, trancher sur un ensemble. Exemples: "Ce fauteuil Empire détonne dans ce salon Louis XV", "Son langage vulgaire détonne dans cette assemblée".
- Diapason: Ce petit instrument donne le LA qui sert de référence, mais ce mot peut exprimer une conformité, "une adaptation": "leur conversation révéla qu'ils étaient tous deux au même diapason".
- Dissonant: réunion de deux ou plusieurs sons qui peuvent surprendre l'oreille ou sont carrément désagréables. On dit aussi, par exemple: "ces deux caractère sont dissonants, ces couleurs sont dissonantes".
- Entonner: Quand il ne s'agit pas de chanter, ce verbe s'emploie souvent dans un sens flatteur : "entonner les louanges de quelqu'un".
- Flûte: en dehors de l'instrumentà vent, ce mot peut désigner un pain (comme une baguette), ou un verre (à champagne), plus familiairement les jambes : "jouer les flûtes" (courir), ou encore, par onomatopée, flûte! comme zut.
- Fugue: ce mot désigne bien, à l'origine, cette forme de composition illustrée si brillamment par J.S. BACH. Il fut ensuite repris à l'italien pour désigner l'action de s'enfuir.
- Gamme: précisions que le mot vient de la lettre grecque Gamma désignant alors la première note de la gamme. Depuis, nous avons les gammes majeures, mineures, chromatiques, diatoniques, etc... Par analogie, on dit: gamme de couleurs; toute la gamme de sentiments, une voiture haut de gamme.
- Grand-messe: bien que ce terme ne soit pas purement musical, il évoque la messe chantée, solennelle, en musique. Les journalistes ous gratifient de plus en plus souvent, et d'une manière tout à fait ridicule , des "grands messes du RPR", des "grands messes du parti communiste", pour commenter le moindre meeting politique.
- Grandes orgues: "donner les grandes orgues" veut dire utiliser tous les arguments possibles ou y mettre tous les moyens de persuasion.
- Harmonie: si l'harmonie est essentiellement la science et l'emploi des accords, le mot est beaucoup utilisé pour évoquer une entente parfaite, une sympathie réciproque: nous espérons que nous sommes en harmonie avec nos lecteurs. On parle aussi de l'harmonie des couleurs.
- Hymne: sans musique, un hymne peut être une sorte de poème lyrique ou simplement un éloge un peu solennel; par exemple: un hymne de reconnaissance.
- La: sixième note de la gamme de do et note de référence pour accorder les instruments à l'aide du diapason. Par analogie, donner une directive, une consigne: "A Matignon, on donne le LA pour aboutir ensemble à la même conclusion".
- Leitmotiv: thème musical répété à plusieurs reprises pour évoquer un personnage, une idée, un objet; Richard Wagner a été le champion de ce procédé. Au figuré, c'est la répétition d'une phrase, d'un mot pour insister sur une idée ou une affirmation.
- Luth: rappelons aux esprits curieux que l'instrument lui-même est d'origine arabe. Le luth, par ailleurs, est devenu le symbole de la poésie: "Poète, prends ton luth et me donne un baiser" (A. de Musset). C'est aussi par analogie, une grande tortue marine.
- Lyre: elle est également devenue l'emblème de la poésie: "accorder sa lyre", c'est s'exprimer en poésie. Familièrement, "toute la lyre" veut dire toutes les choses du même genre comme on dirait "tout le tremblement".
- Mélodie: "Ses confidences étaient comme une douce mélodie". Le bruit mélodieux du ruisseau... La mélodie du bonheur.
- Mélopée: "La triste mélopée de ses gémissements".
- Musique: "N'allez pas plus vite que la musique". Pour dire: "allons-y", on dit souvent "en avant la musique". "C'est toujours la même musique" (c'est toujours le même discours") et encore: "connaître la musique" pour connaître son sujet .
- Nuance: "un caractère tout en nuances" ou "saisir toutes les nuances d'un discours".
- Orgue: l'instrument est bien connu mais ce peut être aussi une pièce d'artillerie ancienne. Il y eut aussi les "orgues de Staline": canons multiples autopropulsés (évoquant les tuyaux d'orgue). Moins connus, citons les "orgues basaltiques" qui sont des coulées de basalte ayant la forme de tuyaux d'orgue serrés, et les "orgues d'outre mer", animaux marins présentant une face calcaire rappelant également les tuyaux d'orgue.
- Orchestre: on utilise parfois ce mot pour désigner une multitude, une amplitude. On dit aussi "orchestrer une campagne publicitaire", c'est l'organiser, ou "orchestrer des rumeurs", c'est-à-dire les propager.
- Partition: C'est en pensant à la partition musicale que, depuis peu, les journalistes et les hommes politiques emploient ce mot plus ou moins adroitement, sans qu'il y ait le moindre rapport avec la musique. On entend : "Le ministre connaît bien sa partition" ou "faire un accorc à la partition".
- Piano: mot italien indiquant une nuance douce en musique. En dehors de la musique, on dit souvent "Allez-y piano" (allez-y doucement). L'instrument lui-même appelé piano depus la fin du XVIIIe siècle a donné son nom au fourneau de la cuisine des restaurants: "Tous les matins je suis heureux de me retrouver au piano, devant le feu et les casseroles", (Guy Savoy, restaurateur à Paris). Pianoter: tapoter sur quelque chose avec les doigts, ou encore sur sa machine à écirre ou son ordinateur.
- Point d'orgue: ce signe utilisé en musique oe désigne un temps d'arrêt qui suspend la mesure, un prolongement libre d'une note ou d'un silence. Par métaphore, le point d'orgue désigne une pause dans une succession d'évènements, un arrêt sur image. Exemple: "Cette visite allegro s'achevait en point d'orgue au musée".
- Prélude: "Ce fut le prélude des hostilités".
- Psalmodie: exactement manière de chanter les psaumes. Couramment, on dit: " j'écoutais la longue psalmodie de ses réclamations"
- Refrain: on entend par exemple: "Avec lui c'est toujours le même refrain" ou bien "Changez de refrain".
- Romance: on oublie que ce mot est d'origine espagnole : c'est une mélodie tendre. C'est parfois une déclaration d'amour passionnée.
- Rythme: en dehors de la musique, ce mot peut désigner un mouvement régulier, périodique, cadencé: le rythme cardiaque, le rythme des vagues, le rythme de la vie (moderne), le rythme infernal.
- Sourdine: c'est d'abord un dispositif adapté à un instrument à cordes ou à vent pour attnuer la sonorité. Partant de là, ce mot est utilisé pour exprimer ce que l'on veut faire sans bruit, sans éclat: "mettez une sourdine à vos propos" ou "tout se passe en sourdine".
- Symphonie: si le mot ne peut renier son origine musicale (du grec, ensemble de sons), il évoque bien d'autres choses dans le langage courant: "Symphonie de couleurs", "symphonie aurorale" (V. Hugo).
- Tambour: quelques expressions: "sans tambours ni trompettes", "tambour battant", "les cheveux raides comme des baguettes de tambour". Par analogie de forme, on appelle tambour une petite entrée à doubhe porte, un métier circulaire pour broder. Il y a aussi les freins à tambour.
- Tempo: en musique, c'est l'indication du rythme, du mouvement, de la vitesse d'exécution. Par imitation, dans le langage courant, c'est l'allure d'une répétition de gestes, le déroulement d'une action.
- Ton, Tonalité: on parle de ton ou de tonalité dans les couleurs; on utilise ces mots pour qualifier une conversation "un ton coléreux, méprisant". On dit aussi "élever le ton", "répéter sur tous les tons" etc ..
- Trémolo: en musique, c'est le mouvement de vibrations ou des notes répétées et très serrées. On dit couramment "avoir des tremolos dans la voix" (signe d'émotions).
- Trombone: Par analogie de forme comparée à l'instrument de musique, il peut s'agir d'une petite agrafe bien souvent utilisée.
- Trompette: les trompettes de la renommée: sans tambour ni trompette; le nez en trompette; trompette de la mort (champignon).
- Unisson: en musique, l'unisson désigne un son unique produit par plusieurs voix ou instruments. Au figuré, c'est l'accord total dans les pensées, dans les sentiments de plusieurs personnes ou dans leurs opinions : "Nos coeurs sont à l'unisson".
- Violon : "Accordez vos violons" (mettez vous d'accord). Légèrement vulgaire: "c'est comme si on pissait dans un violon" (c'est comme si on avait rien fait). Le violon d'Ingres. "Passer la nuit au violon" (en prison): les cordes de l'instrument évoquent sans doute les barreaux de la prison.
- Violoncelle: Une voix de violoncelle est une voix chaude et bien timbrée.
